Frêna ou Ferna (le pays du frêne) apparaît pour la première fois dans une bulle ecclésiastique en 941, et Fernex partagera jusqu’en 1760 la vie du Pays de Gex, riche en famines, en épidémies et en occupations. Trois dates marquent cette longue période : l’incendie des châteaux par les Bernois en 1536 (Fernex y échappe), le rattachement à la France (1601), enfin et surtout la désastreuse révocation de l’Edit de Nantes (1685) dans une région acquise aux idées de la Réforme et qui voit fondre sa modeste et misérable population ; les «de Fernex» eux-mêmes abandonnent leur seigneurie pour gagner les Pays-Bas où vivent encore leurs descendants…

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