Michel Debernardi nous a quittés au matin du 25 juillet 2025. Il aurait eu 87 ans en août. Avec lui, c’est une figure ferneysienne, paisible et amicale, qui disparaît.

Michel était devenu orphelin très jeune. Pendant le Seconde Guerre mondiale, son père, de nationalité italienne, avait été fusillé par les Allemands dans le village où vivait la famille, Collonges-sous-Salève. À la fin des années cinquante, Michel était parti en vacances en Croatie. C’est là qu’il avait rencontré sa future épouse, Blazenka, décédée peu de temps avant lui, en février 2025.

Après une formation dans l’horlogerie, Michel était entré au Nations Unies, à Genève. Il s’y était longtemps consacré aux statistiques et à la défense du personnel mais, dans les dernières années de sa carrière, l’ONU lui avait confié plusieurs missions en Afrique, pour surveiller des élections censées marquer un certain retour à la démocratie. Michel y avait beaucoup donné, beaucoup reçu et il en était resté très fier.

Michel et Blazenka ont longtemps vécu à Ferney, où a grandi leur fille Isabelle, avant de s’installer dans une maison proche, à Ornex, où leurs deux petites-filles, Carla et Amélie, leur rendaient fréquemment visite. Parvenus à l’âge de la retraite, Michel et Blazenka continuaient à fréquenter assidument Ferney. Blazenka, sportive de toujours, y jouait à la pétanque tandis que Michel venait, chaque jour ou presque, au Clos des Boules voisin, où il pratiquait volontiers le jeu de belote.  

Les funérailles de Michel se sont déroulées le mardi 29 juillet 2025 en l’église d’Ornex, après quoi Michel a rejoint Blazenka dans le petit cimetière voisin, pour leurs dernières vacances.