Plus de 120 personnes en même temps dans la salle des colonnes de la mairie de Ferney, un record sans doute. L’occasion de rencontres, de retrouvailles et d’une première découverte de la bonne centaine de photos et de documents, presque tous inédits, constituant cette première exposition de notre association. Nous vous invitons tous à y venir – ou à y revenir pour ceux que la foule de mercredi a empêchés de tout voir – aux heures habituelles d’ouverture de la mairie.

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L’un des panneaux raconte l’aventure d’une douzaine de Ferneysiens engagés dans les Chasseurs alpins pour aller repousser les ultimes poches italo-allemandes dans les Alpes de Haute-Provence.

La libération du Pays de Gex, en août et septembre 1944, ne signifiait pas pour autant la fin de la guerre. A l’est, les troupes allemandes ne se retiraient pas sans combattre et, au sud-est de la France, l’armée italienne s’accrochait, dans les Alpes provençales, aux reliefs qu’elle continuait à tenir. Privés de combats dans les Jura et le Doubs définitivement libérés, a plupart des FFI gessiens et ferneysiens se retrouvèrent sous la bannière du 24e BCA (Bataillon de Chasseurs Alpins) commandé par François Baillet, maître d’école à Ferney. Leur but: aller libérer le col de Larche encore tenu, au-delà de Barcelonnette, par les soldats italiens.

C’est en février 1945 que notre petit groupe quitta Ferney, en train d’abord puis à pied ou avec les moyens du bord. Parmi eux, ultime survivant, l’ami Pierre Grenier. Et un jeune homme réfugié du Nord et nommé Bouteille (on ne connaît même pas son prénom) qui possédait, objet rare à l’époque, un appareil photo. Ce qui nous permet aujourd’hui de reconstituer en images leur folle équipée.

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Nous vous avions demandé de nous aider à identifier quelques-unes des personnes présentes sur plusieurs de nos photos de groupes (banquets, etc.). Plusieurs d’entre vous (et en particulier Michèle) avez mis la main à la pâte. Espérons que d’autres viendront à leur tour nous aider lors de notre exposition à la mairie (6 mai / 4 juin). En attendant, voici ceux que nous avons à peu près identifiés… et les autres:

1. Inconnu

2. Inconnu

3. Inconnu

4. Robert Rossero

5. René Giroud

6. Mme Montfort-Paquier (quel prénom?)

7. Michel Traffey

8 (et 21). Roger Masson (Avouzon)

9. Chantal Léglise

10. Paul Labory

11. Mme Burnet (prénom?)

12. Mme Courtois (prénom?)

13. Mme Chil (prénom)

14. Inconnu

15. Jeanine Giroud

16. Jean Girard

17. « La Pipe » (quelle était sa véritable identité?)

18. Patrick Gavard

19. M. Colliard (prénom?)

20. Pierre Chevalier

Apportez vos propres informations ou modifications en répondant simplement dans la case « commentaires » ci-dessous. N’oubliez pas de préciser le numéro de la photo. Bravo et merci !

Dans six jours s’ouvrira à la mairie de Ferney la première grande exposition de notre nouvelle association, Ferney en mémoire. Gros plan cette année, sur une période encore marquée, 70 ans plus tard, par un voile de mystère: la guerre 1939-1945. Le vernissage aura lieu à 18 heures, le mercredi 6 mai. Chacun d’entre vous y sera évidemment le bienvenu. A vos agendas…

En attendant, nous vous proposons au jour le jour, en avant-première, quelques-uns des documents rares que nous avons pu recueillir. Aujourd’hui, Ferney à l’heure allemande…

Placé en zone interdite, pris en étau entre la frontière suisse et la ligne de démarcation, le Pays de Gex fut condamné, pendant près de cinq ans, à vivre replié sur lui-même, tant bien que mal. La vie quotidienne fut plus difficile que vraiment tragique. Hormis l’exécution, le 8 avril 1944, de quatre otages à Thoiry, la présence allemande ne fut marquée ni par une collaboration indécente, ni par une résistance effrénée. Chacun prit son mal en patience, obéissant en silence aux ordres du Maréchal comme aux injonctions des autorités allemandes installées à Gex,  Les deux pays établissaient d’ailleurs ensemble la carte d’identité des Gessiens…

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Dans dix jours, à la veille des commémorations du 8 mai 1945,  s’ouvrira à la mairie de Ferney l’exposition « Ferney en mémoire / Gros plan 1939-1945 ». En avant-première, nous vous livrerons ici les premiers documents rares qui y seront présentés.

La presse locale entre 1940 et 1944

En 1933, des Ferneysiens d’origine ou d’adoption décidaient d’im­planter à Ferney-Voltaire le jeu de boules lyonnais, dit de la « Boule Ferrée ». Ce jeu attrayant, sportif, accessible à toutes les bourses et à tous les âges fit rapidement de nombreux adeptes.

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